破“壳”而出，解锁无限潜能
科学家做过一个很有趣的实验：将跳蚤放入玻璃杯中，观察其跳跃能力。起初，跳蚤能够轻松跳出杯子。然而，当杯子加上盖子后，跳蚤的跳跃尝试均以撞到盖子告终。经过多次失败，跳蚤逐渐调整了跳跃高度，以适应限制。当盖子最终被移除时，跳蚤却已经习惯了之前的限制，再也没有尝试跳出杯子了。
这个实验给予我们启发，在“生活”这个玻璃杯中，我们是否也在不经意间为自己加上了限制的“盖子”呢？
对于我们来说，有没有类似的情况呢？在经验的影响下，我们有时也会给自己施加某种限制，以此避免碰壁或受挫。久而久之，我们认为那就是我们的极限，即便有机会能够激发更多的潜能，也不愿再去尝试了。这就好像是用“壳”把自己包裹起来，一定程度上保护了自己，但同时也丧失了许多可能性。
这个“壳”是什么样的？
在心理学上，这种既保护又妨碍自我的现象被称为“自我设限（self-handicapping）”。Berglas和Jones最早将其定义为“在表现情境中，个体为了回避或降低因不佳表现所带来的负面影响而采取的任何能够增大将失败原因外化机会的行动和选择。”比如，在考试之前故意摆烂，这样就可以把没时间复习作为考试成绩不佳的理由。
自我设限有三种常见的类型：行为式自我设限、声称式自我设限、抬举他人。
1. 行为式自我设限：是指通过实际行动阻碍自己达到目标，比如故意拖延、设置过高的目标、主动放弃机会等。例如一位同学在学生工作换届时主动放弃竞选，因为他害怕失败，所以选择不参加竞选，从而避免了可能的拒绝，用实际行动来阻碍着自己达到目标。
2. 声称式自我设限：是指在不减少努力的前提下，公开地表达自己处于某种不利地位，比如和其他人抱怨自己能力不足，比赛太难等等。例如近期期末，许多同学可能会在考试前告诉同学自己没怎么复习，或者抱怨课程太难，这样即使成绩不佳，也能找到一个合理的借口。
3. 抬举他人：是指通过自身想象或对他人的帮助，使竞争对手拥有某种额外的优势，比如想象对手很强大，或者给对手提供有利信息。例如，一位同学在参加辩论赛前，不断强调对方辩手的优秀，这样即使输了，也可以说是对手太强，而不是自己不够好。
那到底人们为什么会选择自我设限呢？
我们为什么给自己设限？
其实，自我设限是一种很正常的自我保护策略，可以避免不佳的表现损害我们的自尊。通过想象或设置阻碍，我们可以把失败归结于外部的原因，比如他人的影响、任务的难度、环境的不可抗力等等，而不是自己不行。这样我们自身的价值感就不会受到损害。出于这一原因，在面对有一定挑战性的任务时，自我设限能有效缓解短期的焦虑情绪。
自我设限还有一个好处，就是在获得成功时可以增强自我价值感。对于行为式自我设限者而言，他们会把成功归因于自己的天分或固有能力，比如某学生裸考四级，还得了不错的分数，他就可以说：“看吧，我不用复习也能考得这么好，我真是太厉害了！”而对于声称式自我设限者而言，他们本身就足够努力，但在强调不利处境的前提下，如果成功了会赢得更多的鼓励与赞赏，收获满满的成就感。
总体来说，自我设限有其存在的意义和好处，但长远来看不利于我们的成长和发展，比如会让人习惯性拖延、缺乏掌控感、错失机会等等。那么，要如何打破自我设限呢？
如何破“壳”而出？
1.识别限制性观念。可以先想出想要实现的3件事，再通过以下句式来了解自我设限的观念：我想做______但是因为______我做不到。这样可以对自己的信念有一个更加清晰的认知。在日常生活中，也可以注意觉察自己有没有自我设限的想法或行为，并用文字记录下来。
2.反思与接纳。评估这样的观念或做法有什么样的好处，并思考背后的原因，理解其出发点。接纳自己有这样的想法，接纳这一过程中的任何情绪，因为自我设限本身是一种正常的自我保护方式，而每一个想要改变的人都很了不起。
3.奇迹提问。想象一下，如果发生了奇迹，自己想要做的事情真的实现了，会是什么样子？这种设想可以帮助你看到目标实现的积极影响，并激发你向目标迈进的动力。
4.制定“一小步”。从实现目标的角度回望现在，思考你可以采取的第一个小步骤是什么？开头往往是最难的，当一个小小的改变发生，我们就会受到鼓舞，然后逐渐向着目标靠近。这样的一小步能够巧妙地避免大脑的畏难情绪，用行动搭建起理想和现实的桥梁。
5.为自己负责。德国心理学家Perls提出了“我负责”的心理疗法，也就是在讲述想法、情绪或行为后，说出“我为我的……负责”。据此，我们可以尝试对自己说：“我为我的拖延行为负责”、“我为我的计划负责”等等。自我设限的一个特点是把失败归咎于外部原因，避免和自己有关。然而，这件事“与我有关”，并不代表这是“我的问题”，而是一种寻求出路的积极态度。我们需要认识到自己是改变的主体，才能更有力量，掌控自己的人生。
我们每个人都有着很强大的潜能，然而，过往的经历、固有的思维和经验往往会成为限制我们成长的无形枷锁。维持现状固然安逸，寻求改变颇需勇气。从今天起，让我们尝试破“壳”而出，摆脱自我设限，解锁自己的无限潜能，拥抱生命的无限可能。
